Comment redynamiser notre marché à St Georges 🥕

Tous le reconnaissent, même nos élus municipaux. Notre marché du samedi matin sur la place de l’Eglise est devenu moribond. Certains ont déjà quitté la place et d’autres ne sont pas les bienvenus. Pour autant, les besoins et les attentes sont essentiels pour les citoyens, la vie économique et les relations humaines. Il ne suffit pas d’appeler à l’aide des habitants (clients), il convient d’analyser précisément la situation, le pourquoi et de proposer une nouvelle organisation avec tous les acteurs, y compris les vendeurs. Professeur d’économie à l’université de Lyon, un de nos rédacteurs nous aide à comprendre, à prendre la mesure et à viser plusieurs pistes d'amélioration réalistes  …

Comme Fernand Braudel l’a souligné, “la richesse de la ville est fonction de l’essor de son marché”. Le marché de plein air est un marqueur important de la vie sociale du centre bourg d’une commune. Au-delà d’y remplir leur panier de produits frais issus de producteurs locaux, les habitants s’y retrouvent aussi pour produire du lien social. Temps fort de la vie locale, le marché de plein air est un moteur de diffusion de l’information locale. En Beaujolais, il est aussi porteur d’une solidarité inter générationnelle lorsque les ventes des conscrits s’y associent. Pour toutes ces raisons, il est primordial de ne pas le laisser mourir et de bien comprendre les mécanismes pour agir … 

A St Georges, force est de constater que notre marché du samedi est devenu atone, moribond. Si aucune initiative n’est entreprise pour arrêter sa lente agonie, la prochaine échéance risque d’être sa disparition. 

Il faut essayer de comprendre pourquoi à quelques kilomètres de St Georges, en traversant la Saône, la municipalité de Montmerle sur Saône et ses quelques 3800 habitants arrivent à rendre dynamique leur marché local du dimanche, là où avec 4500 habitants notre marché se meurt. Comprendre les mécanismes qui animent la dynamique d’un marché de plein air n’est peut-être pas inutile pour savoir comment agir. 

Le problème de la poule et de l’œuf !

Un marché de plein air obéit aux mêmes mécanismes qui gouvernent le décollage, la survie et le fonctionnement des plateformes que nous utilisons au quotidien sur internet. 

Le marché local de village est même le précurseur de ce nouveau mode d’échange des sociétés modernes. La dynamique diamétralement opposée qui caractérise le marché du samedi à St Georges et le marché du dimanche de Montmerle n’est pas sans rappeler l’atonie du réseau social Myspace lancé en 2003 et racheté par New Corps en 2005 face à l’explosion du succès de la plateforme Facebook lancée en 2004. 

Le graphique ci-dessous qui retrace l’évolution des audiences mondiales entre août 2006 et novembre 2010 de ces deux plateformes est suffisamment illustratif ! 

© Données ComScore / Montage JDN

Dans le numéro d’avril 2025 du St Georges infos (“AIDONS LE MARCHÉ”), face à la situation préoccupante de notre marché, monsieur le Maire et le président de l’UCA, également élu local, en appellent à l’aide des habitants, affectant à demi-mot à leur faible fréquentation les causes de l’échec. 

Mais les habitants peuvent aussi expliquer leur faible fréquentation du marché par une insuffisante variété des vendeurs ! 

Il y a dans cette double explication, le problème bien connu de la poule et de l’œuf. Il est au cœur du développement ou de l’échec des plateformes que nous sommes désormais habitués à utiliser pour acheter un livre, un disque, commander un repas ou réserver une nuit d’hôtel, voire tout simplement payer nos achats avec notre carte de paiement ! 

Si les plateformes qui ont désormais envahi nos actes quotidiens, survivent malgré la concurrence forte qui les anime, c’est qu’elles ont su, à l’image de Facebook, trouver les stratégies adaptées pour atteindre la taille critique à partir de laquelle elles entrent dans un cercle vertueux de croissance. 

Nous pourrions peut-être tirer quelques enseignements de ces pratiques pour revitaliser notre marché local, quand bien même comme toutes les plateformes sur internet, il est concurrencé à courte distance par les marchés de Belleville en Beaujolais, de Montmerle sur Saône voire de Villefranche sur Saône ! 

La plateforme de marché : un intermédiaire qui génère une double externalité

Notre marché local, comme toute plateforme, est un intermédiaire (un espace public géré par la municipalité), qui met en relation deux faces (on parle de plateformes bi faces), des acheteurs et des vendeurs. La participation de chaque acteur appartenant à chacune de ces faces apporte une valeur ajoutée par son adhésion à la plateforme (on parle d’externalité), mais chaque adhésion supplémentaire incite d’autres membres de chacune des faces à y adhérer. 

La particularité des plateformes bi faces est précisément qu’elles développent deux types d’externalité de réseau.  En effet, chacune des faces génère tout d’abord des externalités de réseau intra-groupe de type « clubs ». 

De quoi s’agit-il ? 

Chaque vendeur comme chaque acheteur trouvera d’autant plus d’intérêt à y adhérer que chacun d’entre eux pense qu’il pourra profiter de cet intermédiaire pour y rencontrer nombre de ses homologues. 

C’est le principe de l’association. Ainsi, prendre un abonnement téléphonique n’a d’intérêt que si d’autres adhèrent au réseau. Chaque adhérent supplémentaire augmente le nombre d’interactions possibles et offre gratuitement une valeur ajoutée au service par sa seule adhésion. Il s’agit d’une externalité en ce sens qu’une action individuelle apporte non seulement un intérêt à son émetteur mais contribue gratuitement au bien-être collectif par son adhésion.

Au-delà de l’acte d’achat, le marché est en premier lieu un endroit où les habitants peuvent échanger, dialoguer, enrichir leurs connaissances 

Les acheteurs peuvent communiquer entre eux et les vendeurs peuvent faire de même. La plateforme de marché produit donc un premier type d’externalités directes dites « intra-groupe », propre à chacune de ses faces. 

Attirer les deux faces de la plateforme consiste en priorité pour l’intermédiaire (dans notre exemple la municipalité) à aménager les infrastructures publiques sur le lieu du marché de telle sorte que chacune des faces, acheteurs comme vendeurs, trouvent un intérêt, au-delà de l’acte d’échange à s’y déplacer. 

Mais si l’on se concentre désormais sur l’échange entre les deux faces de la plateforme, ce qui est le but initial du marché, chaque arrivée d’un des membres d’une face génère une autre externalité plus importante encore car elle est à la base du principe de tarification des plateformes. C’est ce que l’on appelle une externalité de réseau indirecte ou encore « inter groupes ». 

En effet, tout acheteur supplémentaire à un pouvoir d’attraction sur l’arrivée de nouveaux vendeurs. De même, tout vendeur supplémentaire qui adhère à la plateforme augmente la variété des produits ce qui attire plus d’acheteurs. C’est ce mécanisme de contamination inter groupes qui dynamise par un effet multiplicateur, le développement d’une plateforme et lui permet d’atteindre sa taille critique et son décollage. 

Une stratégie tarifaire asymétrique

Pour accélérer ce processus de création de valeur, les plateformes ont l’habitude de mettre en place une tarification asymétrique. Elle consiste à subventionner la face qui produit le plus d’externalités indirecte (lui faire payer un prix plus faible que le coût voire lui assurer la gratuité d’accès) et à « charger » le prix de la face qui consomme les externalités indirectes ou en produit peu (payer un prix au-dessus du coût). 

C’est par ce mécanisme de tarification discriminante sur les deux côtés de la plateforme que depuis des décennies des générations de garçons payent leur entrée en boite de nuit (encore un exemple de plateforme) là où les filles bénéficient d’une entrée gratuite voire reçoivent en plus une boisson gratuite ! 

Le principe de parité revendiqué par la gente féminine trouve un sacré problème à résoudre face à cette rationalité économique qui justifie une discrimination « genrée » des prix. 

C’est également par ce mécanisme de subventions croisées que la presse en ligne est gratuite pour ses lecteurs. Mais leur entrée massive attire des annonceurs publicitaires qui eux manifestent une disposition à payer pour accéder à cette population de lecteurs sur la plateforme. 

Mais on remarquera dans cet exemple, que trop de publicité tend à dissuader les lecteurs même lorsque le tarif est nul. 

Retenons cette leçon. Trop de nuisances sur un marché local peuvent enrayer le mécanisme de développement du marché en apportant des externalités négatives

Sur notre marché local, le même mécanisme s’applique. Il y a gratuité pour les acheteurs alors même qu’ils génèrent un coût d’usage de la place publique (l’entretien du bien public a un coût !), lequel est donc subventionné par la commune. Mais les vendeurs eux paient un tarif pour leur place de marché. Ils sont d’autant plus prêts à payer ce prix qu’ils bénéficient de la présence des acheteurs sur la plateforme….du moins si ceux-ci ont trouvé un intérêt à s’y rendre.  

L’adhésion à Facebook, à Ebay, à Amazon est gratuite pour l’acheteur mais chaque vendeur qui adhère à ces plateformes paye un tarif fixe (abonnement) ou à la transaction. Subventionner la face qui génère le plus d’externalités indirectes (inter groupe) est le principe de base du dynamisme et de la survie d’une plateforme.

Malheureusement lorsque, faute d’une stratégie adaptée, un marché comme celui de St Georges est devenu atone et désertique (plus d’acheteurs et plus de vendeurs), c’est toute la chaîne de valeur des externalités indirectes qu’il faut reconstruire 

L’habitant de St Georges (y compris certains élus locaux) préfère alors se déplacer le dimanche à Montmerle car à peu de distance, il trouve un marché dynamique offrant une variété de produits et des services associés qui l’incite à se déplacer. Cet afflux de nouveaux consommateurs amène les producteurs locaux à s’implanter sur le marché de Montmerle plutôt que sur celui de St Georges. 

15 vendeurs à Montmerle contre 3 à St Georges !

Les marchés de Montmerle du jeudi matin et du dimanche matin de 7h à 12h.

Pas moins de 15 vendeurs présents sur le marché de Montmerle sont répertoriés sur le site de la Mairie Montmerloise, contre trois à St Georges qui ne sont même pas répertoriés sur le site de la Mairie Reneimoise !

Les 3 principaux producteurs vendeurs de St Georges présents les samedi matin de 7h à 12h (fromage, primeur, viande, non identifiés sur le site de la Mairie de St Georges)

Christophe Guillaumaud (Casquette Affûtage) est présent 1 fois par mois à St Georges

A terme, le vendeur moribond de St Georges ne trouvant plus de clients va tout naturellement lui aussi se déplacer vers le marché de Belleville ou de Montmerle où les municipalités ont su mettre en place ces incitations pour retenir acheteurs et vendeurs ! D’autres producteurs choisissent d’ouvrir une boutique, ou à proximité ou en ligne …

Demander aux habitants de St Georges de faire preuve de solidarité relève d’une vision étriquée du mécanisme spécifique qui anime une plateforme 

En réalité, il appartient à la plateforme, en l’occurrence à la municipalité, de mettre en œuvre les incitations pour relancer le mécanisme de double externalité que nous venons de décrire. 

Mais comment mettre en place des incitations non tarifaires ou comment subventionner les acheteurs voire les vendeurs ?

La réservation d’une nuit d’hôtel, d’un dîner au restaurant, l’achat d’un bien sur internet met en concurrence un grand nombre de plateformes. Dans ce contexte de concurrence féroce dans l’offre d’un même service, que font les plateformes numériques pour fidéliser leurs acheteurs, producteurs d’externalités inter groupe nécessaires à leur survie ? 

Le principe de la gratuité sur la  face la plus attractive ne suffit pas toujours. Les plateformes doivent donc mobiliser aussi des initiatives non tarifaires pour apporter d’autres services joints appréciés par leurs usagers. La mise en place d’un système de réputation avec labellisation des vendeurs en fonction des avis déposés par les acheteurs ou l’ouverture d’une troisième face comme l’a fait Microsoft en permettant aux constructeurs informatiques d’installer son système Windows constituent quelques-unes des stratégies. 

Les plateformes investissent également dans leur design pour attirer et fidéliser leurs acheteurs. Moteur de recherche spécifique (cf. ebay),  système de paiements sécurisés (PayPal), facilité d’accès à la variété des produits par recours à l’intelligence artificielle via les algorithmes constituent quelques exemples dans ce domaine. 

Enfin la gouvernance de la plateforme peut agir pour réguler la qualité des produits ou offrir des gammes de produits adaptés à une clientèle spécifique. 

Amazon premium augmente la variété des services à certains usagers (livraison gratuite, adhésion à un service de streaming) contre le paiement d’un abonnement. Avec un peu d'imagination, toutes ces stratégies sont transposables au sauvetage de notre plateforme de marché local !

Au-delà d’une offre d’infrastructure d’accueil (fluidité de la circulation, espace de stationnement, sanitaires, signalétique, plan du marché, zone exclusivement piétonnière …) le marché local doit être attractif pour les acheteurs par l’animation conviviale qu’il pourra y trouver (la troisième face !). 

La maîtrise municipale du marché est un atout des gouvernances des communes pour faire preuve d’initiative et d’originalité 

Elles peuvent par exemple aider les associations, par l’accès à des infrastructures adéquates dédiées, à attirer le chaland les jours de marché. Développer des lieux de convivialité à proximité du marché où les acheteurs et les vendeurs pourront aussi échanger, déguster une spécialité locale tout en écoutant un concert, visiter une exposition, rencontrer une association, participer à l’animation des conscrits ou permettre aux enfants de se distraire dans un espace dédié. 

Attirer une clientèle jeune passe par des incitations adaptées

Organiser des manifestations attractives les jours de marché (l’équivalent de la troisième face comme Windows !) et développer des synergies avec les événements de la commune (conscrits, foire artisanale, brocantes, expositions des associations etc…) font partie des stratégies de reconquête du marché local. 

Le projet de transformation du foyer municipal en Halle Léon Foillard qu’avait suggéré un groupe de citoyens à la Mairie, s’inscrivait dans cet objectif. 

Il est non seulement passé aux oubliettes mais la commune a dû rembourser la subvention que le département lui avait accordée pour réhabiliter ce foyer municipal. Sa localisation près de la place du marché et au cœur des zones d’attraction du centre bourg était pourtant un atout indéniable pour assurer le décollage du marché local du samedi. Il avait même été avancé, au détour d’un chiffrage hasardeux réalisé sur le coin de la table, que cette proposition n’était pas viable financièrement pour les vendeurs ! 

Au vu de la situation actuelle de notre marché n’a-t-on pas ce jour-là jeté le bébé avec l’eau du bain ?  

L’appel d’offre lancé par la Mairie en avril 2025, en vue de transformer le foyer municipal en futur Archéoscope en Beaujolais, ne prend pas en considération cet enjeu. Pour plus de 2,3 millions d’euros d’investissement (hors coût de fonctionnement) il aurait peut-être fallu intégrer cette dimension dans l'analyse avantages - coûts.

D’autres actions pourraient être menées :

• Accueillir d’autres producteurs complémentaires (traiteur, vins, fleurs, rempaillage, marché de la création éphémère, bijoux, bougies, …)  

• Permettre aux vendeurs de moderniser leurs systèmes de paiement par un accès internet gratuit le jour du marché. 

• Développer la périodicité du marché en organisant en saison estivale des marchés nocturnes en lien avec une animation visant une clientèle plus ciblée (cf. le marché nocturne de Fleurie).

• Permettre aux acheteurs et aux vendeurs de manifester leurs avis, leurs promotions et leurs commandes sur un site dédié afin d’assurer une amélioration régulière des conditions d’accueil.

• Construire sur le site internet de la mairie une page consacrée au marché serait un minimum actuellement non assuré. 

Dans le contexte de morosité spécifique dans laquelle l’inaction a plongé le marché de St Georges, il faudra peut-être aussi se contraindre à subventionner les vendeurs. Leur assurer une gratuité d’accès temporaire à une place de marché, pourrait contribuer à augmenter la variété de produits ce qui attirera plus d’acheteurs et amorcera un redémarrage de la dynamique que nous avons décrite plus haut. 

Enfin il appartient peut-être aux élus locaux qui pointent du doigt une solidarité insuffisante des habitants vis-à-vis de leur marché local, de montrer l’exemple plutôt que de leur jeter la première pierre ! 

Si vous aussi, vous avez un avis, une proposition ou des illustrations sur le marché de St Georges à partager, écrivez à BlogStGeorges@gmail.com

Grâce aux très nombreux commentaires et contributions de nos lecteurs (voir ci-après), en particulier de Franck JOLY (adjoint au Maire chargé de la communication et de la culture), nous ajoutons une nouvelle illustration. 

L’arracheur de dents, l'ancêtre du théâtre scientifique et du dentiste d'aujourd'hui