Notre Espace Culturel : bilan d’une mise à l’eau.

Notre Espace Culturel est devenu « La Pirogue » depuis 2018.

Dans le bulletin municipal 2018-2019, notre Maire présentait en page 4 un premier bilan de son retour à la gestion de l’Espace Culturel depuis sa réélection du 9 décembre 2017. On pouvait notamment lire : « L’année 2018 a été une année de reprise en main de la salle. Nous avons également modifié le nom : LA PIROGUE (rappel historique des pirogues trouvées dans la Saône) ».
Au titre de l’année 2018, 79 locations ont été effectuées dont 43 d’entre elles (soit près de 55%) offerte gratuitement par la Mairie pour les manifestations organisées par quelques associations reneimoises. C’est donc au final une recette de 24 171 € qui a été dégagée par l’activité de la Pirogue en 2018. Avec un nouvel investissement de 60 300 € en 2018, la nouvelle capacité de la salle a été étendue à 990 places (550 places pour la restauration) et le budget d’investissement de 2019 prévoyait de consacrer une enveloppe supplémentaire de 75 000 € pour le seul Espace Culturel. 

Notre Association a souhaité poursuivre cette analyse en mettant notamment en relation les recettes enregistrées pour les années 2018 et 2019 avec les coûts de fonctionnement, d’investissement et le taux d’utilisation de cet espace depuis sa nouvelle dénomination. Notre chiffrage est directement issu des comptes rendus des conseils municipaux, des bulletins municipaux et des documents budgétaires distribués aux membres du conseil municipal lors du vote du budget.

Genèse d’un projet de plus en plus ambitieux.

Après avoir engagé plus de 700 000 € de frais d’études, un premier projet d’investissement avait été voté sous la mandature du Maire Jean-Louis Bellaton en 2006 (cf. compte rendu du Conseil Municipal du 18/01/2006). Le projet en question chiffrait alors à un peu plus de 2,8 millions d’euros la seule réalisation de l’Espace Culturel, à ajouter aux presque 3 millions d’euros d’investissement programmés pour l’Ecole des Sables. Lors de son arrivée à la tête de la Mairie pour son premier mandat en 2008, M. Patrick Baghdassarian a décidé d’abandonner ce projet pour lui en substituer un autre plus ambitieux. Au final le coût de la construction de l’Espace Culturel se chiffrera à plus de 6,5 millions d’euros. En ajoutant la construction de l’Ecole, l’achat des terrains et les nouveaux frais d’études, c’est donc près de 12 millions d’euros qui auront été investis dans ce projet global. Le chantier a débuté le 10 juillet 2013, et c’est sous le mandat de Madame Sylvie Epinat (élue Maire de St Georges en avril 2014) que l‘inauguration de l’Espace Culturel a eu lieu le 27 mai 2016.

Des coûts d’exploitation élevés et une sous-utilisation du potentiel.

La taille sans doute démesurée de l’infrastructure pour une commune de près de 4400 habitants comme St Georges, génère depuis sa construction des dépenses de fonctionnements récurrentes qui hors frais de personnel, n’arrivent pas à compenser les recettes issues des locations. Sur les deux années 2017 et 2018, les dépenses courantes de fonctionnement se sont élevées en moyenne à près de 73 000 euros par an. A ces charges courantes s’ajoutent des dépenses d’investissement, de l’ordre de 90 000 euros par an en moyenne. Les recettes de locations de l’Espace Culturel sont loin de couvrir ces charges puisqu’elles n’ont été en moyenne que de 19 000 euros sur la période.

La mise en place programmée d’un régisseur exclusivement affecté à l’Espace Culturel, tel que cela est annoncé dans le bulletin municipal 2018-2019, devrait encore renforcer les coûts récurrents.

Au-delà de cette dimension comptable, notre enquête sur la fréquentation de cet Espace Culturel fait clairement apparaître, une sous-utilisation du potentiel de cette infrastructure qui sur la période 2018-2019, n’a toujours pas apporté la richesse culturelle, le niveau d’animations en rapport avec l’ambition du projet de départ. L’essentiel des utilisations de cette salle est dévolue aux activités des associations (43% des événements de 2018 à 2019) lesquelles utilisent ponctuellement et gratuitement les locaux. Les activités culturelles telles que spectacles, foires et expositions ne couvrent respectivement que 38% des motifs d’utilisation sur les deux années. On observe même une chute inquiétante des expositions puisque aucune n’aura été organisée en 2019.

Nombre de manifestations organisées en 2018 et 2019 dans l’Espace Culturel « La Pirogue » :

Force est de constater que si la Pirogue ne change pas de cap, la commune risque de faire face à une gestion budgétaire difficile de ce bâtiment, et ce dans un contexte où les recettes budgétaires souffrent d’une baisse drastique de la Dotation Globale de Fonctionnement de l’Etat (passée de 650 599 € en 2012 à…123 816 € en 2018) et d’une érosion attendue des recettes fiscales liée à la suppression progressive de la taxe d’habitation (sans doute non totalement compensée). Cet effet de ciseau doit être anticipé si l’on ne veut pas que notre Pirogue fasse naufrage avec la montée en puissance des coûts d’exploitation et d’investissement sans compensation par les recettes.

Quelles perspectives d’avenir pour notre Pirogue ?

Dans un article du Progrès du 17 avril 2018 monsieur le Maire déclarait : « Il faut agir vite et bien pour les Reneimois » (…). Concernant l’Espace Culturel il précisait notamment « Prochainement, je présenterai au conseil un dossier complet pour envisager la gestion future de cette structure, à savoir communale ou par délégation de service public ». Il semble que ce sujet n’a toujours pas été abordé en conseil municipal puisqu’à notre connaissance, aucun compte rendu des conseils municipaux qui se sont déroulés depuis cette déclaration dans la presse ne fait référence à un tel point abordé dans les différents ordres du jour.

87% des réponses à notre enquête sont favorables à plus d’activités sur St Georges

Pour autant, les Reneimois sont dans l'attente de plus d’activités culturelles et festives pour tous les âges. En témoigne les 87% des 150 premières réponses à notre enquête ...

En dehors des options de délégation de gestion du bâtiment à la communauté des communes ou de mise en place d’un contrat de délégation auprès d’une entreprise privée spécialisée dans l'événementielle, l’augmentation du taux d’utilisation de notre Pirogue à des fins commerciales ne peut passer que par une montée en puissance des activités d‘animations payantes (spectacles, concerts, expositions, vernissages, manifestations …) Cette initiative est du ressort de la gouvernance de la Commune. La réussite de la soirée qui a clôturé cette année encore la marche gourmande pour la fête des primeurs organisée par l’Union des Commerçants et des Artisans (près de 500 personnes présentes au dîner spectacle à la Pirogue le 21 novembre) démontre que le public, qu’il soit de St Georges ou d’ailleurs, sait répondre présent quand on lui offre une animation conviviale, de qualité et attractive. 

Disposons-nous aujourd’hui de la capacité, de l’ambition et des idées pour développer ce type de dynamique dans d’autres domaines d’animations culturelles pour répondre à l’ambition initiale d’un projet devenu réalité ? 

Nos élus en charge de la gestion de la Pirogue ont peut-être des projets dans ce sens pour les mois qui viennent, comme semblait l’annoncer l’article du Progrès il y a maintenant plus d’un an. 

Notre blog leur est ouvert s’ils veulent apporter des réponses concrètes aux Reneimois.